Monti

Assez petit pour se découvrir en un après-midi

Le rione entier fait peut-être six rues de profondeur, et tout gravite autour de la Piazza della Madonna dei Monti, où les marches de la fontaine font office de salon du quartier à partir de dix-huit heures environ. On achète un verre au bar juste derrière, on s'assoit sur les marches, et on y reste trois heures. Personne ne vous fera bouger.

Les deux rues à parcourir sont la Via Urbana et la Via del Boschetto, à peu près parallèles, en montée. Vêtements vintage, petits bijoutiers, quelques galeries, une bonne librairie, et des bars à vin qui considèrent quatre tables sur le trottoir comme largement suffisant.

Ce qui rend l'endroit étrange, c'est la géographie. On est à cinq minutes du Forum, et la foule de l'aperitivo sur la place reste majoritairement romaine. Très peu de villes européennes réussissent ça si près d'un monument de cette envergure.

Cavour, et la montée du retour

Monti se trouve entre le Colisée et Termini, encadré par la Via Cavour, la Via dei Fori Imperiali et la Via Nazionale.

Le métro ligne B jusqu'à Cavour dépose en bas, et l'escalier qui monte vers la Via Urbana est la bonne façon d'entrer. Termini est à dix minutes à pied vers l'est, ce qui est le fait le plus utile à savoir sur ce rione si l'on arrive en train ou en navette d'aéroport. Le Colisée est à huit minutes en descente.

En descente, justement. Monti est l'un des rares quartiers centraux où l'on sent réellement la pente, et la remontée à la fin d'une longue journée est bien réelle. Pas insurmontable. Réelle.

Des bars à vin, surtout

Le point fort de Monti, ce sont les petites salles et les bons verres plutôt que la grande restauration.

Ai Tre Scalini, dans la Via Panisperna, est l'institution locale : un bar à vin si petit et si fréquenté que la clientèle se retrouve régulièrement debout sur les pavés dehors, verre à la main. Avant vingt heures, ou on oublie.

Urbana 47 joue sur l'autre versant de la même rue, avec une cuisine détendue et soignée dans son esthétique, des produits du Latium, et une carte qui change selon ce qui est arrivé dans la semaine.

Pour un vrai dîner assis, la Trattoria Monti se trouve à quelques minutes à l'est, techniquement déjà sur Esquilino. Tenue par la famille Camerucci, cuisine des Marches plutôt que strictement romaine, et un tortello au jaune d'œuf et à la ricotta pour lequel on réserve des semaines à l'avance.

Pourquoi on le recommande plus qu'ailleurs

Pour un premier séjour, Monti est en général la bonne réponse, et on le dit sans doute plus souvent que la variété ne le voudrait.

L'argument se suffit à lui-même : quinze minutes à pied du Colisée, du Forum, de la fontaine de Trevi et de Termini ; des rues avec de vrais habitants, ce qui veut dire une cuisine au tarif de gens qui y mangent deux fois par semaine, pas d'un touriste de passage ; et un calme après minuit que Trastevere n'a tout simplement pas. Les chambres coûtent moins cher qu'au centro.

Les inconvénients honnêtes : la colline, une seule station de métro, et la Via Cavour elle-même, une vraie artère avec une vraie circulation. Réservez dans les petites rues, pas sur l'axe.