Testaccio

Una collina fatta di rifiuti

Testaccio è pianeggiante, a griglia e quasi del tutto privo di negozi di souvenir. Isolati solidi di primo Novecento, un mercato al centro e buone probabilità che a pranzo siate gli unici stranieri nella sala.

Il punto di riferimento è il Monte Testaccio, e va spiegato perché la spiegazione è meglio della vista. È una collina alta cinquanta metri fatta interamente di anfore frantumate. Qualcosa come cinquantatré milioni, contenitori d’olio d’oliva dalla Spagna e dal Nord Africa che non potevano essere riutilizzati perché l’olio irrancidiva nell’argilla, accatastati in modo deliberato e ordinato nell’arco di circa tre secoli. I romani lo chiamano Monte dei Cocci. È il più grande cumulo di spazzatura antica sopravvissuto al mondo ed è davvero uno degli oggetti più straordinari d’Europa.

Di sera la sua base diventa una fila di locali scavati nella ceramica. Ad agosto restano freschi per ragioni del tutto geologiche.

Piramide, e la piramide

Sta a sud del centro sulla riva orientale, sotto l’Aventino e proprio di fronte a Trastevere dall’altra parte dell’acqua.

Metro B a Piramide, che prende il nome dalla Piramide Cestia lì accanto alla stazione: una vera piramide di 36 metri costruita come tomba intorno al 12 a.C., durante la breve e intensa moda romana per tutto ciò che era egizio dopo Cleopatra. Tre secoli dopo fu inglobata nelle mura e da allora se ne sta in mezzo al traffico. Dalla stazione il mercato è a sette minuti a piedi.

Da Trastevere si attraversa ponte Testaccio a piedi in una decina di minuti. Dal Colosseo, tre fermate di linea B o venticinque minuti a piedi.

Cosa mangiare, e dove

È l’intera ragione per venire, quindi costruiteci attorno un pranzo o una cena invece di passarci mentre andate altrove.

Il Mercato di Testaccio ha sostituito la vecchia struttura nel 2012 ed è il miglior mercato di Roma per mangiare più che per fare la spesa. Andateci a pranzo. I banchi gastronomici sono il punto, e i migliori finiscono a metà pomeriggio. Mordi e Vai è il banco celebre: un ex macellaio che serve allesso di scottona nel suo sugo, dentro un panino inzuppato fino alla resa. Sui 5 €. Di solito c’è una fila di gente in tuta da lavoro, che è il segnale che cercate.

Flavio al Velavevodetto è incassato nel fianco del Monte Testaccio, e in sala c’è un pannello di vetro che lascia vedere i frammenti di anfore dietro. È il punto di riferimento per le quattro paste romane: carbonara, cacio e pepe, amatriciana, gricia.

Felice a Testaccio fa la cacio e pepe su cui i romani discutono, mantecata al tavolo in una forma scavata di pecorino. Prenotate, seriamente, in anticipo.

Se volete la versione economica di tutto questo, il Trapizzino è stato inventato in questa strada: un triangolo di pasta di pizza farcito con gli umidi a cottura lenta — pollo alla cacciatora, coda alla vaccinara — che altrimenti richiederebbero una cena seduta. Circa 4,50 € e funziona in piedi.

Prendere base qui

Buono per una seconda visita, o per chiunque abbia organizzato il viaggio davvero attorno al mangiare.

Avete un quartiere vero a prezzi sensibilmente più bassi, una fermata della linea B e il miglior cibo di Roma a cinque minuti dalla porta. Per una settimana è uno scambio eccellente. La sera si torna in un posto che non è un quartiere turistico, e conta più di quanto si pensi.

Per un primo viaggio di tre giorni è probabilmente troppo decentrato. Venticinque minuti per il Colosseo e parecchi di più per il Vaticano pesano in fretta quando il vincolo è l’orologio.