ROM.NBHD· BARRIO
Testaccio
Auténtico, local, obsesionado con la comida
La cuna de la cucina povera romana — construido alrededor de un matadero del siglo XIX cuyos despojos se convirtieron en carbonara, coda alla vaccinara y trippa. El mercado cubierto, una colina hecha enteramente de fragmentos de ánforas antiguas y las mejores trattorias de la ciudad se encuentran todos a pocas calles de distancia.
Quien quiera entender por qué la comida romana sabe como sabe tiene que venir aquí. Testaccio fue en la Antigüedad el puerto fluvial de la ciudad y, entre 1890 y 1975, su barrio del matadero, y las dos cosas siguen en la carta hoy.
A los trabajadores del Mattatoio se les pagaba en parte con vísceras. Las piezas buenas iban a la nobleza, al clero, a la burguesía y al ejército; lo que quedaba era el quinto quarto, el quinto cuarto, y eso era lo que los obreros se llevaban a casa. Lo que sus mujeres hicieron con ello —rabo de buey, callos, mollejas— es hoy la columna vertebral de la cocina romana, y aquí sigue preparándose mejor que en ningún otro sitio.
Una colina hecha de basura
Testaccio es plano, trazado en ángulos rectos y prácticamente libre de tiendas de souvenirs. Bloques de viviendas sólidos de principios del siglo veinte, un mercado en el centro, y bastantes probabilidades de ser el único no romano en la sala a la hora de comer.
El monumento es el Monte Testaccio, y la explicación es mejor que la vista en sí. Es una colina de cincuenta metros hecha enteramente de ánforas rotas. Unos cincuenta y tres millones, tinajas de aceite de oliva de España y el norte de África que no se podían reutilizar porque el aceite enranciaba la arcilla, apiladas con cuidado a lo largo de unos tres siglos. Los romanos lo llaman Monte dei Cocci, el monte de los cascos. Es el mayor vertedero conservado de la Antigüedad y, de hecho, uno de los objetos más extraordinarios de Europa.
Por la noche, su base se llena de clubes, construidos directamente dentro de los cascos. Se mantienen frescos en agosto por razones puramente geológicas.
Piramide, y la pirámide
Al sur del centro, en la orilla este, bajo el Aventino y justo enfrente de Trastevere.
Metro B hasta Piramide, llamada así por la Pirámide de Cestio, que está justo al lado de la estación: una pirámide de verdad, de 36 metros, construida como tumba hacia el año 12 a. C., durante la breve pero intensa fascinación romana por todo lo egipcio tras Cleopatra. Quedó integrada en las murallas de la ciudad tres siglos más tarde y desde entonces vive en mitad del tráfico. Desde la estación hay siete minutos a pie hasta el mercado.
Desde Trastevere, cruzando el Ponte Testaccio, unos diez minutos a pie. Desde el Coliseo, tres paradas de línea B o veinticinco minutos caminando.
Qué comer, y dónde
Esta es la razón entera para venir, así que conviene planear una comida o una cena alrededor, no solo pasar por delante.
El Mercato di Testaccio sustituyó en 2012 a la antigua nave del mercado y es el mejor mercado de Roma para comer, no tanto para comprar. Ir a mediodía. Los puestos de comida son el motivo, y los buenos se agotan a primera hora de la tarde. Mordi e Vai es el puesto famoso: carne de vaca hervida en su propio jugo, metida en un panecillo hasta que el pan se rinde. Unos 5 euros. Suele haber cola de gente en ropa de trabajo, y esa es exactamente la señal que conviene buscar.
Flavio al Velavevodetto está construido directamente en el flanco del Monte Testaccio, con un cristal en el comedor a través del cual se ven los cascos de ánfora detrás. Es la referencia de los cuatro platos de pasta romanos: carbonara, cacio e pepe, amatriciana, gricia.
Felice a Testaccio hace el cacio e pepe por el que discuten los romanos, preparado en la mesa dentro de una rueda de pecorino vaciada. Reservar con antelación de verdad.
Para la versión económica: el trapizzino se inventó unas calles más allá, un triángulo de masa de pizza relleno con los guisos de cocción lenta que normalmente exigirían sentarse a la mesa. Unos 4,50 euros, y se come de pie sin ningún problema.
¿Alojarse aquí?
Bueno para una segunda visita, o para quien tenga un viaje centrado de verdad en la comida.
Se consigue un barrio auténtico a precios notablemente más bajos, una parada de línea B, y la mejor comida de Roma a cinco minutos de la puerta. Para una semana, es un cambio excelente. Volver por la noche a un sitio que no es un barrio turístico cuenta más de lo que parece.
Para un viaje corto de tres días, probablemente demasiado lejos. Veinticinco minutos hasta el Coliseo y bastante más hasta el Vaticano suman rápido cuando el tiempo es el factor limitante.
Testaccio: preguntas frecuentes
01¿Por qué es conocido Testaccio?
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Sobre todo por la comida. Es la cuna de la cocina romana del quinto quarto y alberga el mejor mercado de la ciudad. También el Monte Testaccio, una colina hecha de cincuenta y tres millones de ánforas rotas, y los clubes en su base.
02¿Merece la pena visitar Testaccio?
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Para quien le interese la comida romana, es el barrio más recompensante de la ciudad. Apenas hay monumentos clásicos, así que conviene planearlo como comida con paseo antes que como parada turística.
03¿Cómo se llega a Testaccio?
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Metro línea B hasta Piramide, y luego siete minutos a pie hasta el mercado. Desde Trastevere, diez minutos a pie cruzando el Ponte Testaccio.
04¿A qué hora abre el mercado de Testaccio?
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De lunes a sábado, aproximadamente de 7:00 a 15:30, cerrado los domingos. Ir a mediodía: los puestos de comida son la razón de la visita, y los mejores se agotan y cierran a primera hora de la tarde.
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Flavio al Velavevodetto
Built directly into the side of Monte Testaccio — a hill made of two thousand years of shattered amphorae — this is the trattoria for amatriciana, gricia, and coda alla vaccinara done the old way.
Felice a Testaccio
The cacio e pepe restaurant Romans argue about — tableside tossing in a hollowed Parmesan wheel, a dining room that's been family-run since 1936, and a queue that never really goes away.
Trapizzino
The birthplace of the trapizzino — a triangular pocket of pizza bianca stuffed with braised classics like pollo alla cacciatora or coda alla vaccinara. Invented here by Stefano Callegari; still the best version in Rome.
Mercato di Testaccio
A modern covered market with a cluster of food stalls turning out some of the best cheap eats in Rome — supplì, trapizzino, fresh pasta, and produce vendors who've been there for generations.
Roman Pasta-Making Class
Hands-on class in a Testaccio kitchen — hand-roll tonnarelli, learn the emulsification trick behind proper cacio e pepe, and sit down to eat everything you made with a glass of local wine.