Aventino

Trois raisons de monter

Ici, pas de bars, peu de commerces, presque pas de circulation. En revanche : de l'ombre, des jardins clos, et trois choses qui valent réellement la montée.

Le Giardino degli Aranci — en réalité le Parco Savello, le jardin des orangers — est une terrasse close plantée d'orangers, avec un balcon donnant sur toute la ville. Le Tibre en contrebas, Trastevere en face, et il Cupolone qui referme la vue. C'est ainsi que les Romains appellent la coupole de Saint-Pierre, et on entend cette expression bien plus souvent que le nom complet. Le meilleur point de vue gratuit de la ville. Venez une heure avant le coucher du soleil.

Juste à côté, le trou de serrure. Le prieuré des chevaliers de Malte possède un portail sur la Piazza dei Cavalieri di Malta, et en regardant par son trou de serrure, une allée de haies taillées encadre exactement la coupole de Saint-Pierre, à un kilomètre et demi de là. Ça ressemble à un gadget touristique. Ça n'en est pas un. Il y a généralement une petite file, ça prend dix secondes, et c'est gratuit.

Et Santa Sabina, juste à côté du jardin : une basilique du cinquième siècle si sobre et si complète qu'elle offre l'image la plus nette qui subsiste de ce à quoi ressemblait une église paléochrétienne avant que quiconque ne la dore. Ses portes d'origine, en bois de cyprès, sont toujours en place, et l'un des panneaux montre l'une des plus anciennes représentations connues de la Crucifixion.

Circo Massimo, puis la montée

La colline s'élève juste au sud du Circus Maximus, entre le centro et Testaccio.

Métro ligne B jusqu'à Circo Massimo, puis cinq à dix minutes de montée. Douce, pour Rome.

Elle se trouve commodément entre deux autres quartiers : Testaccio est à dix minutes de l'autre côté, et le Colisée à environ vingt minutes à pied au nord-est. La demi-journée évidente : l'Aventin au coucher du soleil, suivi d'un dîner à Testaccio — l'une des meilleures soirées qu'on puisse passer à Rome.

Un hôtel avec jardin, si c'est ce genre de voyage

Loger ici convient à un voyageur particulier : quelqu'un qui veut avant tout du calme, se contente de marcher ou de prendre la ligne B, et n'a pas besoin d'un bar en bas de l'hôtel.

Les hôtels sont pour la plupart d'anciennes villas et couvents reconvertis, avec jardin, vraiment paisibles, souvent avec vue, et au prix en conséquence. Pour un voyage plus lent ou un anniversaire, c'est magnifique.

Pour un premier séjour rapide de trois jours, c'est trop excentré, et il y a un inconvénient pratique : il n'y a rien pour manger sur la colline elle-même. Chaque dîner suppose de redescendre puis de remonter.