Los nasoni: las fuentes de agua potable gratuitas de Roma

Qué es un nasone

Camine más de unos minutos por cualquier calle del centro de Roma y pasará junto a una fuente rechoncha de hierro fundido, más o menos a la altura de la rodilla o la cadera, con agua que corre sin parar por un caño curvo. Los romanos la llaman nasone — "nariz grande" — por la forma de ese caño, y hay más de 2.500 repartidas por toda la ciudad, mantenidas por la empresa municipal de aguas, ACEA.

El agua es gratuita, está en terreno público, y corre las veinticuatro horas, todos los días del año. Nadie se la cobra y nadie le va a impedir llenar una botella.

¿Es realmente potable el agua?

Sí. Los nasoni beben de la misma red municipal que abastece los grifos de cualquier casa o restaurante romano, procedente de acueductos y manantiales fuera de la ciudad — Roma lleva canalizando agua fresca desde la Antigüedad, y la red moderna es descendiente directa de aquel sistema. Se analiza con regularidad y es, en la práctica, una de las mejores aguas del grifo de cualquier capital europea.

Las únicas fuentes con las que hay que tener cuidado son las ornamentales — las grandes fuentes escultóricas de las plazas, no los simples nasoni —, que a veces llevan un pequeño cartel que dice acqua non potabile ("agua no potable"). Si un nasone no lleva ese cartel, que es el caso de la inmensa mayoría, se puede beber de él o llenar una botella sin problema.

Por qué nunca se cierran

El caudal continuo no es una fuga ni un descuido municipal — es deliberado. Una fuente que corre sin parar nunca se queda estancada, lo que mantiene el agua fresca sin tratamiento químico, y no puede congelarse ni reventar la tubería en una noche fría, como sí podría ocurrir con una fuente con llave de paso. Es un diseño en uso desde el siglo XIX, sencillamente más barato y fiable que añadir grifos y válvulas a miles de esquinas.

El truco para beber

El chorro cae recto hacia abajo, lo que no es muy práctico para llenar una botella o beber directamente. La técnica real, que aprende de niño cualquier romano:

Tape la abertura principal en la base del caño con la palma de la mano o un dedo. Esto bloquea el flujo directo y obliga al agua a salir por un pequeño orificio en la parte superior del caño, creando un arco limpio del que se puede beber directamente, o usarlo para llenar una botella sostenida debajo. Con un solo intento se coge el ángulo correcto.

Dónde encontrarlas

Con más de 2.500 repartidas por la ciudad, rara vez está a más de un par de minutos de una en el centro. Algunas zonas fiables que conviene conocer:

• Alrededor del Panteón y la Piazza Navona, donde la densidad de peatones hace que haya varias muy cerca unas de otras.
• Las callejuelas de Trastevere, escondidas en rincones lejos de las plazas principales.
• Villa Borghese, útil para rellenar la botella durante un paseo largo por el parque.
• Cerca del Vaticano, donde la cola para los museos y la basílica de San Pedro es lo bastante larga como para que un nasone cercano sea realmente útil, no solo cómodo.

Por qué importa más de lo que parece

Roma es calurosa en julio y agosto — habitualmente ronda los 35 °C — y comprar agua embotellada en cada quiosco se acumula a lo largo de un viaje de varios días, tanto en dinero como en plástico. Llevar una botella vacía y rellenarla en los nasoni mientras camina no cuesta nada y lleva diez segundos cada vez. Es uno de los pocos consejos prácticos genuinamente gratuitos y sin trampa para visitar Roma, y lo bastante propio de esta ciudad como para que la mayoría de quienes la visitan por primera vez nunca hayan oído hablar de ello.