Roms Rioni: Wie die Stadt tatsächlich aufgebaut ist

Das Wort, das niemand erklärt

Suchen Sie nach Roms Vierteln, bekommen Sie Listen mit Sehenswürdigkeiten. Was Sie selten bekommen, ist das, was die Stadt erst lesbar macht: Rom hat ein formales Bezirkssystem, es ist stellenweise fast tausend Jahre alt, und sobald man es lesen kann, verläuft man sich nicht mehr.

Das historische Zentrum ist in 22 Rioni unterteilt — das Wort kommt von regio, dem lateinischen Begriff für Region, und das System geht direkt auf die Bezirke zurück, die Augustus festlegte. Jeder Rione hat einen Namen, eine römische Zahl und ein eigenes Wappen. Außerhalb der Rioni liegen die Quartieri, die ab 1911 angelegten nummerierten Bezirke, als die Stadt über ihre alten Mauern hinauswuchs, und dahinter die Suburbi und die modernen Zone.

Das ist praktisch relevant, weil beide Begriffe in Reiseführern gern synonym verwendet werden — und sie sind nicht dasselbe. Trastevere ist ein Rione. Pigneto nicht.

Wie man die Tafeln liest

Schauen Sie an einer beliebigen Straßenecke im Zentrum nach oben, und Sie finden eine Marmortafel mit dem Straßennamen. Darüber, in kleineren Buchstaben, steht der Rione — meist abgekürzt, gefolgt von seiner Nummer. R. XIII heißt: Sie stehen in Trastevere. R. I heißt Monti.

Jeder Rione hat zudem ein Wappen, das Sie auf Brunnen, Kanaldeckeln und städtischen Schildern wiederfinden: Monti führt drei Hügel, Trastevere einen goldenen Löwenkopf auf Rot, Testaccio eine Amphore. Leicht zu übersehen — und wenn man sie einmal bemerkt hat, sieht man sie überall.

Die 22 und wo sie liegen

Grob von der Mitte nach außen:

Innerhalb der Tiberschleife — der dichte historische Kern, den die meisten Besucher mit "dem Zentrum" meinen: VI Parione (Piazza Navona), VIII Sant'Eustachio (das Pantheon), IX Pigna, V Ponte, VII Regola, XI Sant'Angelo (das alte jüdische Ghetto), IV Campo Marzio.

Das östliche Zentrum — II Trevi (der Brunnen), III Colonna, I Monti, der erste und größte von allen, der vom Forum bis Richtung Termini reicht.

Das antike Rom — X Campitelli (Kapitol und Forum), XIX Celio (der Caelius hinter dem Kolosseum), XII Ripa (der Aventin-Hang hinunter zum Fluss).

Jenseits des Flusses — XIII Trastevere und XIV Borgo, der Streifen Richtung Petersdom, der 1586 unter Sixtus V. zum Rione wurde.

Die späteren Ergänzungen — XV Esquilino rund um Termini, XVI Ludovisi, XVII Sallustiano und XVIII Castro Pretorio im Nordosten, und schließlich die drei aus dem 20. Jahrhundert: XX Testaccio, XXI San Saba und XXII Prati. Prati ist der einzige Rione, der komplett außerhalb der Aurelianischen Mauer liegt — ein bewusst im 19. Jahrhundert angelegtes Raster für die Beamten der neuen Hauptstadt, weshalb seine Straßen gerade und seine Blöcke regelmäßig sind, während in Rom sonst nichts das ist.

Was kein Rione ist

Mehrere Viertel, die Besucher besonders sehen wollen, sind keine Rioni — und genau hier beginnt die Verwirrung meist. San Lorenzo, Pigneto und Ostiense liegen alle außerhalb der historischen Bezirke, in den Quartieri, die entstanden, als Rom sich nach 1911 ausdehnte. Das ist keine Abwertung — es erklärt, warum sie sich anders anfühlen. Sie wurden später gebaut, für das arbeitende Rom statt für das päpstliche, und Straßenraster, Bausubstanz und Atmosphäre folgen daraus.

Wenn sich ein Ort wie ein Viertel anfühlt, in dem Menschen wohnen, statt wie ein Monument, das man besichtigt, haben Sie die Rioni wahrscheinlich verlassen.

Der Fluss als Orientierung

Die nützlichste Tatsache zur Orientierung in Rom: Der Tiber verläuft grob von Nord nach Süd durch die Stadt, und fast alles, weswegen Sie gekommen sind, liegt am Ostufer. Die Ausnahmen sind der Vatikan, Borgo und Prati sowie Trastevere — alle im Westen.

Innerhalb der großen Flussschleife liegt das Centro Storico: Navona, Pantheon, Campo de' Fiori, das Ghetto. Es ist wirklich klein. Sie durchqueren es zu Fuß in etwa zwanzig Minuten, und dass es labyrinthisch wirkt, liegt nicht an der Größe, sondern an der Geometrie — die Straßen folgen mittelalterlichen Grundstücksgrenzen, keinem Plan.

Vom Centro Storico aus lohnen sich diese ungefähren Gehzeiten im Kopf:

• Pantheon zum Trevi-Brunnen — etwa 8 Minuten.
• Pantheon zur Piazza Navona — etwa 5.
• Piazza Navona zum Kolosseum — etwa 25.
• Centro Storico nach Trastevere — 10 bis 15, je nach Brücke.
• Centro Storico zum Vatikan — etwa 25 zu Fuß, vorbei an der Engelsburg.

Welcher Bezirk zu welcher Reise passt

Eine kurze, dezidierte Orientierung:

• Centro Storico — Sie stehen mitten in der Postkarte. Schön, teuer, voll und tatsächlich zu fast allem zu Fuß erreichbar.
• Monti — der beste Kompromiss im Zentrum: Rione I, fünf Minuten vom Forum, und trotzdem ein Viertel mit eigenen Bars und Bewohnern.
• Trastevere — zwei Viertel in einem: tagsüber ruhig und wohnlich, abends sehr voll.
• Testaccio — das Essensviertel, gebaut auf einem Hügel aus antiken Amphorenscherben, und noch immer dort, wo Römer essen gehen.
• Prati — geordnet, wohnlich, nah am Vatikan, und die richtige Wahl, wenn man eine normale Stadt statt einer historischen will.
• Esquilino — der multikulturellste Teil des Zentrums und der praktischste, wenn Sie mit dem Zug ankommen.

Eine vollständige Aufschlüsselung, wo Sie sich einquartieren sollten, finden Sie in unserem Guide zur Unterkunftswahl, Viertel für Viertel mit allen Abwägungen.

Warum sich das lohnt

Weil Rom es belohnt, wenn man weiß, wo man ist. Der Unterschied zwischen Herumlaufen und Lesen ist der Unterschied zwischen einem hübschen Labyrinth und einer Stadt mit Form — einer, in der man sieht, dass Monti und das Forum aus gutem Grund Nachbarn sind, dass Pratis Raster eine These darüber ist, was Italien 1870 sein wollte, und dass die Tafel über Ihrem Kopf Ihnen seit vierhundert Jahren still Ihren Standort mitteilt.